Es un lenguaje de programación interpretado que se usa principalmente para dar más interactividad a las páginas web.

En sus inicios la web era basicamente páginas estáticas que se cargaban una vez en el navegador y no cambiaban más hasta que uno presionara un enlace (link) o pusiera otra dirección que nos llevara a otra página.

Con el tiempo el deseo de hacer nuevas cosas aumentó y se vió la necesidad de hacer que el contenido de la web fuera más dinámico, por lo cual se buscaron varias alternativas, entre ellas el uso de un lenguaje en el lado del cliente, como es JavaScript que permitiera hacer más cosas, como por ejemplo traer información nueva sin necesidad de recargar toda la página de nuevo.

JavaScript es usado fundamentalmente "del lado cliente" (navegador web), a diferencia de otros lenguajes (como PHP) que son usados principalmente "del lado servidor".